El sonido del cultrum o tambor chamánico

   Generalmente, se asocian los viajes que el chamán hace con la ingestión de alucinógenos de todo tipo. Se han realizado muchas investigaciones en este siglo, especialmente desde la antropología, para saber si los chamanes alteran su percepción por medio de algún tipo deplantas. La mayoría de las investigaciones han llegado a la misma conclusión; la tesis dice que “muchos chamanes utilizan diferentes tipos de plantas alucinógenas para modificar su estado de conciencia”. Esto lo han podido comprobar con datos empíricos, mediante clasificaciones de plantas que producen efectos en la psiquis, a través derelatos de varios chamanes, y también mediante la propia experiencia, como fue el caso del antropólogo Carlos Castaneda entre otros.

Pero esto no reduce alchamanismo a las drogas, ni mucho menos.

La utilización de alucinógenos sirve sólo a unos fines prácticos. Principalmente se los utiliza, y en algunos lugares se los sigue utilizando (como son las ceremonias de ayaguasca), para sacar de la rigidez de su comportamiento al individuo que estaba ingresando a las actividades chamánicas. Una vez que el comportamiento del aprendiz comenzaba a ser más flexible, se dejaba de lado la utilización de estas plantas y se pasaba a ejercicios y prácticas que no requieren el uso de las drogas. Los chamanes conocen muy bien el efecto dañino de las drogas a largo plazo y por eso muchos no recomiendan su uso continuo.

   En la actualidad, donde el chamanismo se ha desplazado también a las zonas urbanas, se utiliza otro medio para entrar en una conciencia más amplia, y es el uso del sonido del tambor chamánico o cultrum. Este método, quizás más cercano a nuestra actualidad, es tan antiguo como lo es la utilización de lasdrogas. El cultrum  es un instrumento de madera en forma cóncava y que está hueco por dentro; lo cubre el cuero de un animal, como puede ser un caballo, un alce, entre otros. En la antigüedad, el cuero que cubría la parte superior del cultrum debía ser el de un animal que el propio chamán cazara en el bosque; este animal iba a ser el animal protector a través del cultrum; el animal pasaba su poder a través del instrumento y ayudaba al chamán en sus artes adivinatorias o de sanación. También el cultrum podía ser heredado de otro chamán; este, es un método que se usa hoy en día, dado que el ser humano casi ha extinguido a la mayoría de los animales que se los consideraba como animales de poder, y es un difícil conseguir un cultrum. De la misma manera, ante la prohibición generalizada de la práctica de la caza, ya no se puede hacer uno mismo su propio tambor. Al cultrum se lo puede encontrar en las comunidades indígenas que se han dedicado ancestralmente a realizar este instrumento o bien conseguir los elementos necesarios y mandarloa hacer por una persona experimentada.

  ¿Por qué es tan importante la utilización del cultrum para realizarviajes chamánicos? Y ¿por qué utiliza el chamán este instrumento para modificarla forma de percibir? Estas dos preguntas son centrales para la práctica chamánica. Según un viejo conocimiento, “todas las formas vienen del sonido”. El sonido, mediante sus vibraciones, crea las diferentes formas que podemos percibir. Según la tradición budista, ese sonido es el OM; una vibración universal y eterna. Para el budismo todo es OM, el universo es OM. Para el chamán, el sonido del cultrum representa el sonido que emite la tierra. La tierra está viva como lo están todos los seres que la habitan y dependen de ella para vivir. El sonido necesario para entrar en una conciencia más amplia, debe ser producido  por 160 a 180 golpes por minuto. Así se puede representar el latido terrestre. Al escuchar este sonido, cualquier persona puede entrar a un estado de sensaciones distintas a las acostumbradas.

 El sonido de latierra, representados a través de los toques incesantes del tambor, permite alinear nuestra conciencia con la de la tierra. De esta manera, se establece entre la persona que escucha el tambor y la tierra, una especie de conexión directa. Esta ligazón permite, además, alinear diferentes planos de percepción. En este sentido, el sonido del tambor abre mundos de percepción nunca antes imaginados.

El sonido de los tambores penetra en el órgano auditivo tan profundamente que lleva a la persona hasta un estado de su conciencia, en dónde la mente frena su forma de hablar compulsiva. Este estado de conciencia es una alteración de todos los patrones habituales de comportamiento; cuando el ser humano se libera por unos instantesde los mandatos de su comportamiento acostumbrado, libera en todo su ser una energía curativa innata.

La maraca o sonajero

   Otro de los instrumentos que el chamán utiliza para entrar en una conciencia más amplia que la habitual es la maraca osonajero. Este instrumento, que en realidad es el fruto de una planta que en Sudamérica se la llama comúnmente “porongo”, ha sido utilizado por chamanes de todo el mundo a través de todas las épocas. Una de las causas de que la maraca sea tan popular entre las personas que quieren entrar en un estado de percepción alterado, es que este instrumento capta la atención de la mente o bien detiene los pensamientos, y así, la persona puede trabajar con su alma ampliando su conciencia sin que la mente la distraiga. Por otro lado, para el chamán la maraca tiene un poder curativo que él mismo le confiere mediante una ceremonia. Ambos sentidos de utilidad de la maraca son válidos a la hora de ampliar la capacidad de la percepción en captar las causas últimas de una enfermedad.

   Para confeccionar sus maracas, el chamán puede plantar sus propias semillas; debe cuidarlas de insectos y plagas. Generalmente,la planta de porongos da una gran cantidad de frutos, y entonces puede elchamán elegir con cual quedarse. A la fecha de separar el porongo de la planta, se le debe pedir permiso a la planta, explicándole su finalidad y sacar los porongos con respeto y agradecimiento. De esta manera, la planta no retira la fuerza vital que le brinda a los frutos, y así, las futuras maracas tienen un poder extra. Luego, hay que dejar secar el porongo en un lugar alejado del sol, durante unos 2 meses. Cuando el porongo está listo, y las semillas que lleva dentro se han secado y desprendido del interior, el chamán pinta sus maracas con figuras y colores personales. Finalmente, consagra su instrumento, a travésde una ceremonia, y lo convierte en un objeto personal de poder.

   Generalmente, un chamán tiene varias maracas que utiliza frecuentemente en sus curaciones, aunque se conoce de muchos chamanes que prefieren utilizar sólo una, y tener la otra mano libre parautilizar otros objetos de poder.

   Otra de las cualidades que tiene el sonido de la maraca es darle al chamán una protección sónica sobre si mismo y al ambiente en donde se desarrolla la ceremonia o curación. Por ejemplo, luego de realizar una curación, el chamán realiza cuatro círculos con la maraca para sellar su trabajo. Estos círculos son realizados en sentido horario, ya que representa que comienza algo nuevo en la persona tratada, y además se sella el tratamiento realizado.

Martín Armando